Stock Appreciation Rights (SARs)

18 januari 2022 Door: Cerena de Vries

In het vorige blog is gesproken over het belonen van werknemers doormiddel van een bonus in cash en het uitgeven van aandelen of certificaten daarvan. Er is ook nog een ander alternatief en dat zijn Stock Appreciation Rights (SARs). Ik dit blog leg ik uit wat SARs zijn.

Stock Appreciation Rights: wat zijn het?

Met Stock Appreciation Rights krijgt de werknemer niet daadwerkelijk aandelen in het bedrijf. Het meer is een soort ‘virtueel’ aandeel, maar wel degelijk met een effect. Met SARs heeft de werknemer namelijk een vorderingsrecht op de toekomstige waarde van de onderneming. Hiermee kunt u de werknemer mee laten profiteren met de waardeontwikkeling, zonder dat hij mede-eigenaar is en invloed kan uitoefenen. De waarde van dit vorderingsrecht loopt gelijk op met de waarde van de aandelen van het kantoor van de werkgever. Dit klinkt misschien ingewikkeld, maar we kunnen een SAR eenvoudig uitleggen aan de hand van een voorbeeld:

U wilt Werknemer A voor 1% laten participeren in de onderneming met het gebruik van een SARs. Stap 1 is dan het vaststellen van de waarde van de onderneming op dit moment, zeg: €1 miljoen. De tijd verstrijkt en Werknemer A zegt na een bepaalde tijd haar baan op en wil haar SARs uitoefenen. Op dat moment wordt de waarde van het bedrijf op dat moment vastgesteld, €3 miljoen. Het bedrijf is in die tijd €2 miljoen meer waard geworden en Werknemer A heeft recht op 1% van de waardestijging. Werknemer A is dus gerechtigd op een cash beloning van €20.000,-.

Flexibiliteit van Stock Appreciation Rights

In de overeenkomst tussen werkgever en werknemer kunnen afspraken gemaakt worden wat betreft de invulling van de SARs. Hierbij kunt u bijvoorbeeld denken aan afspraken over het bepalen van de waarde van de aandelen of het moment waarop de werknemer aanspraak kan maken op een SARs-uitkering (bv. bij einde dienstverband/bij beursgang/etc.). Ook kan er bepaald worden dat de werknemer zijn SARs verdeeld over een aantal jaar krijgt (vesting), op deze manier kan werknemer bijvoorbeeld pas na 2 jaar 100% van zijn Stock Appreciation Rights uitoefenen. Stel dat werknemer dan na 1 jaar uit dienstverband treedt dan heeft hij slechts recht op 50% van de SARs die werknemer zou hebben gekregen indien hij 2 jaar in dienst was gebleven. Dit zijn slechts twee voorbeelden wat betreft afspraken die vastgelegd kunnen worden in de overeenkomst. De mogelijkheid om deze afspraken en andere afspraken te maken zorgen ervoor de SARs aantrekkelijk zijn. Invulling van de SARs-overeenkomst is namelijk flexibel.

De overeenkomst en binding van werknemers door middel van SARs

Voor bedrijven vandaag de dag is het een strijd: hoe houd ik mijn belangrijkste hoogopgeleide personeel? Met name in de ICT-sector is er meer werk dan dat er mensen zijn door de krappe arbeidsmarkt en dus wordt er veel ‘gehopt’ door hoogopgeleid personeel. Het toepassen van de hierboven genoemde constructie dat de SARs verdeeld worden over enkele jaren is hier een goede oplossing voor. Het loont dus voor de werknemer om de afgesproken tijd in dienst te blijven, hij krijgt dan immers 100% van de SARs. Hierbij is wel belangrijk om vast te leggen dat de werknemer de rechten van de SARs weer dient over te dragen aan werkgever indien de arbeidsovereenkomst om dringende redenen wordt ontbonden. Door het gebruik van SARs op deze manier bindt u de werknemer aan de onderneming en motiveert u de werknemer om te blijven presteren op lange termijn. Dit is goed voor de continuïteit en kan resulteren in een waardestijging van de onderneming. Daar plukken dan zowel de onderneming als de werknemers met SARs de vruchten van.

Maatwerk

Besluit u om een werknemer SARs te geven? Wees u er dan van bewust dat het relatief eenvoudig lijkt om een SARs-regeling toe te passen na het lezen van deze blog hierover. In realiteit is het echter heel belangrijk om zorgvuldig de voorwaarden hierover vast te leggen. In het wetboek is namelijk niets opgenomen over een dergelijke regeling en er zijn dus geen wettelijke rechten noch plichten. Het betreft dus maatwerk. In onze webshop bieden we daarom ook een voorbeeld contract voor een SAR-regeling aan, zowel Nederlands- als Engelstalig beschikbaar.